Möjlighet att påverka är avgörande för pressade studenter

Hur blev du intresserad av ämnet?

– Jag var nyfiken på hur studenter på tuffa program hanterar sin studiesituation. Vad det är som driver dem igenom en lång och krävande utbildning.

Vad handlar avhandlingen om?

– Jag har följt fyra årskullar som läser till civilingenjörer, genom återkommande intervjuer minst en gång per år under hela deras studietid. Jag har bland annat fokuserat på hur de motiverar sig att studera, vilken tro de har på sin egen förmåga, vilka strategier de använder och hur de såg på sin anställningsbarhet ett år efter examen. De här variablerna kopplade jag till studenternas upplevda förmåga att påverka sin studiesituation.

Vad är resultatet och dina viktigaste slutsatser?

– Jag identifierade tre olika studieansatser, eller strategier, hos studenterna. Först den adaptiva, de som anpassar sig till hög arbetsbelastning och ser ett värde i att klara sig själva. Sedan den kooperativa, att försöka hantera arbetet i grupp. Den tredje är den kritiska ansatsen, de som är kritiska till hög arbetsbelastning och försöker förändra olika saker i utbildningen. Mot slutet av utbildningen kunde jag se att många hade modifierat sin ansats. De som var väldigt adaptiva och skulle klara allt själva hade lärt sig att samarbeta mer, de kooperativa kunde se mer kritiskt på utbildningen och de som var kritiska hade börjat ta mer eget ansvar för sina studier. Min hypotes är att en kombination av de här olika ansatserna måste vara den mest framgångsrika.

Vad överraskade dig?

– Att de här ansatserna skiljde sig så mycket åt och att de var tydligt kopplade till hur de upplevde sina möjligheter att påverka studiesituationen i en viss kurs.

Vem har nytta av dina resultat?

– Alla studenter som läser långa utbildningar med höga krav kan nog känna igen sig i någon av strategierna och få upp ögonen för att man kan påverka sin situation. Även som lärare kan man ha nytta av att uppmärksamma elever som låser sig i en av de här strategierna. De som till exempel bara vill plugga själva kan man försöka uppmuntra till samarbete. Sen gäller det också att anpassa studiemiljön, att inte ställa för höga krav och att ge eleverna möjlighet att påverka sin situation.