Internet-förmedlad KBT-terapi effektiv för unga med social ångest

KBT-behandling via nätet har god effekt för barn och unga som lider av social ångest och fobi – många blir helt av med sina besvär. Dessutom är det en kostnadseffektiv behandling, visar Martina Nordh i sin avhandling.

Varför blev du intresserad av ämnet?

– Jag arbetade tidigare som legitimerad psykolog på en öppenvårdsmottagning på BUP i Stockholm där jag träffade många barn och ungdomar med olika typer av ångesttillstånd, fobier och andra besvär. Jag arbetade med KBT som behandlingsmetod och upptäckte hur vanligt det är med olika typer av ångesttillstånd. Även om vi vet att KBT-behandling kan vara effektiv så är tillgängligheten fortfarande ganska låg. Det kan bero på begränsat antal KBT-psykologer eller att man har långt att åka till sin BUP-mottagning.

– Det här projektet dök upp, där man skulle undersöka om man kunde förmedla motsvarande behandling fast via internet, helt enkelt för att öka tillgängligheten och nå fler. Jag blev intresserad och var med och startade upp den här behandlingen för just social fobi och social ångest. Det är ett av de vanligaste ångesttillstånden och det finns väldigt stora behov av behandling för den här gruppen barn och unga.

Vad handlar avhandlingen om?

– Om att utveckla en internetförmedlad KBT-förhandling och ta reda på vad barn och ungdomar tycker om att gå igenom ett sådant behandlingsprogram, om det är en genomförbar behandling och att utvärdera effekten. Är det så att vi kan minska social ångest, öka funktionen i vardagen och göra det på ett sånt sätt att det verkar vara kostnadseffektivt?

– Den första delen handlar om behandling och den andra delen är en experimentell studie där vi undersökte om barn och ungdomar med social fobi uppmärksammar sociala stimuli på ett annat sätt än ungdomar som inte har social fobi. I den delen fick barnen och ungdomarna titta på bilder på ansikten för att vi skulle kunna undersöka hur de uppmärksammar dem. Man har sett tidigare, framförallt för vuxna, att det verkar vara så att personer med social fobi uppmärksammar sociala situationer på ett lite annorlunda sätt. Det verkar som att det också ger energi till den sociala ångesten och gör att den vidmakthålls.

Vilka är de viktigaste resultaten?

– Att KBT-behandling via internet har effekt för en del av de barn och ungdomar som deltog i studierna. Några av dem blev helt av med sin diagnos och många blev förbättrade och kan leva livet lite mer som de vill. Det är det viktigaste resultatet. Det vi också kunde se var att det verkar som att internet-KBT också är kostnadsbesparande för samhället. De som har fått den här typen av KBT-behandling är mer tid i skolan, och dessutom, när de är i skolan verkar det som om de kan klara av att göra det de ska i skolan lite bättre. Ett av de viktiga resultaten är också att det här är en behandling som många barn och unga tycker är bra. De tycker att de kan ta till sig innehållet och att det är hjälpsamt för de besvären de har.

– Det viktigaste resultatet i den mer experimentella delen är att vi inte upptäckte någon skillnad mellan ungdomarna med social fobi och de utan. Men det är en ganska liten studie, så vi behöver följa upp den med ett större urval. Vi kunde också se att de som verkar undvika social stimuli innan de går in i en behandling också är de som har bäst effekt av behandlingen. Det var ett sidofynd på just den studien, det är också något som vi behöver titta vidare på i större studier för att lära oss mer om vad det är som vidmakthåller social ångest.

Vad överraskade dig?

– Det är ganska enkelt att leva sig in i att vardagen kan vara ganska betungande när man har social fobi, därför att varje interaktion med en annan människa är en potentiell social situation som kan vara väldigt svår. Jag blev glatt överraskad av hur modiga och kreativa barnen och ungdomarna i studien är för att hitta på olika sätt att utmana den här rädslan eller ångesten och verkligen våga prova saker i små steg för att närma sig det som känns obehagligt och väcker ångest.

– Det kanske inte var så överraskande, men så fort vi öppnade studien rasade det in anmälningar. Gissningsvis är det här en grupp barn och unga som har ett stort behov av att få stöd och behandling.

Vem har nytta av dina resultat?

– Planen är att vi ska implementera behandlingen på en BUP-mottagning i Stockholm som jobbar med internetförmedlad-KBT. Förhoppningen är att behandlingen kommer till användning för de barn och ungdomar som har social fobi, vilket är någonstans mellan 5-10 procent av alla barn och ungdomar. Min förhoppning är att det verkligen ska kunna göra en skillnad och öka tillgängligheten till effektiv behandling och sänka trösklarna för att söka vård för social fobi och social ångest.

Åsa Lasson