Begreppsbildning i ämnesövergripande och undersökande arbetssätt: Studier av elevers arbete med miljöfrågor.

Begreppsbildning i ämnesövergripande och undersökande arbetssätt: Studier av elevers arbete med miljöfrågor.

I avhandlingen undersöks hur högstadieelever skapar förståelse av miljöfrågor och relaterade teoretiska begrepp i en undervisning där innehållet är organiserat i ämnesövergripande teman och ett undersökande arbetssätt tillämpas. Det resultat som presenteras ger anledning att ifrågasätta centrala argument för denna utformning av undervisningen. Främst bidrar resultatet emellertid till kunskapen om elevers begreppsbildning. Elevers svårigheter att skapa förståelse av de begrepp som aktualiseras i deras arbete ses som problem att identifiera adekvata sammanhang för tolkning av begreppen. Detta sätt att se på elevers svårigheter skiljer sig från den i forskningen dominerande synen på elevers svårigheter som problem att genomgå begreppsförändring.

I avhandlingen ingår tre artiklar som bygger på data från tre olika studier. Studierna är genomförda inom ramen för elevernas ordinarie undervisning. Det empiriska materialet utgörs av inspelade samtal, observationsanteckningar och det skriftliga material eleverna producerar.

I den första studien visas att eleverna har svårt att skilja mellan olika innebörder som enskilda begrepp antar i olika begreppsliga sammanhang. Det betyder att eleverna har svårt att identifiera den innebörd i enskilda begrepp som är relevant i den miljöfråga de arbetar med. Den andra studien visar att eleverna inte relaterar teoretiska begrepp till praktiska aktiviteter, så som är tänkt i undervisningen. Istället tolkar eleverna begreppen inom ramen för olika praktiska sammanhang; dessa praktiska sammanhang bildar alltså egna tolkningssammanhang skilda från teoretiska sammanhang. Slutligen visas i den tredje studien att sammanhanget för en elevs arbete ändras då elevens värderingar avseende en miljöfråga aktualiseras. Sammanfattningsvis kan då sägas att resultatet visar att elevers skapande av sammanhang – elevers kontextualisering – är en central del i elevers begreppsbildning. Det är två olika typer av sammanhangsskapande som belyses, dels skapandet av sammanhang mellan begrepp som ingår i skilda begreppsstrukturer och dels skapandet av sammanhang mellan olika nivåer inom en begreppsstruktur: mellan teoretiska begrepp och den verklighet begreppen refererar till. Vidare visas att emotionella faktorer, såsom elevers värderingar, är av betydelse när det gäller i vilket sammanhang elever väljer att gå in.

Abstract in English